Chào ông bạn cũ!

Họ vẫn ở đó, trong Top 4 Premiership, nhưng như thể đã quên mất mặt nhau. Sự xuất hiện của Mourinho, rồi Benitez, khiến Sir Alex và M.U gần như chẳng còn đoái hoài tới Arsenal cùng Wenger. Nhưng mùa 08/09, cuộc cạnh tranh song mã lịch sử sẽ tái hiện.
Có lẽ từ năm 2005, người ta đã quên dần tính thù địch giữa Arsenal và M.U. Khi Mourinho tới, địch thủ của Man Utd là Chelsea. Khi Benitez bắt đầu vào guồng, những “trận chửi” trên mặt báo xảy ra chủ yếu giữa Quỷ Đỏ và Liverpool. Arsenal lại rơi vào thời kỳ tái thiết, khi Wenger thay đổi hoàn toàn đội ngũ bằng những gương mặt trẻ, để rồi dần bị quên lãng.
Nhưng khi tất cả hiện tượng trôi qua, chân giá trị lại một lần lên tiếng. Mourinho ra đi, Chelsea của Hiddink vẫn đang “hòa nhã”. Benitez đã không còn cùng Liverpool trụ lại ở Champions League để mà xưng bá tranh hùng. Cuộc đấu nước Anh được chú ý nhất thời gian tới không gì khác ngoài các vai diễn chính của Arsenal và M.U, nơi Wenger và Ferguson là bất khả động chạm.

Chỉ trong 3 tuần cuối mùa, chắc chắn có 3 cuộc đụng độ mang tính quyết định. Trận lượt đi (29/4) và về (5/5) bán kết Champions League là giấc mộng của Arsenal: chỉ vượt qua M.U mới giúp họ nuôi tiếp tham vọng giành danh hiệu cao quý nhất cho mùa bóng. Pháo thủ coi như đã hết cơ hội ở Premiership, nhưng không vì thế mà cuộc chạm trán giữa họ với M.U ở vòng áp chót mùa này (16/5) không mang ý nghĩa sống còn với nhà ĐKVĐ nước Anh. Nói cách khác, nếu còn ai đó khiến Quỷ Đỏ “nóng mặt” trước tham vọng đoạt mọi danh hiệu trong mùa, thì chỉ có thể là Arsenal (họ còn có nguy cơ đụng nhau tại chung kết FA Cup năm nay).
Cuộc chiến của 2 đội bóng nổi tiếng nhất nước Anh những năm cuối 1990 và đầu 2000 vì thế lại trở nên sôi sục. Từ những ký ức hào hùng trên sân cỏ, tới những scandal đình đám trong đường hầm, lại có dịp trỗi dậy trong lòng NHM Arsenal và Man Utd. Marc Overmars ghi bàn “đánh sập” Old Trafford giúp Arsenal giành cú đúp (VĐQG và FA Cup) năm 1998. Ryan Giggs gần như xé tan chiếc áo đấu vì vui sướng sau cú solo loại Arsenal khỏi bán kết Cúp FA 1999. Wiltord làm tan nát trái tim CĐV Quỷ Đỏ khi ghi bàn duy nhất quyết định chức vô địch Premiership 01/02 cho Pháo thủ. Sir Alex diễu trên đường pitch như thể trêu ngươi sân Highbury. Và miếng “pizza bay” chưa bao giờ rõ nguồn gốc về phía nhà cầm quân của Man Utd...
Trong lặng lẽ, Arsenal và M.U đã “làm bạn” với nhau suốt những năm qua. Giờ hãy chờ đợi cuộc tái ngộ làm sống lại lịch sử!